Negli ultimi anni l’Italia è passata dal secondo al quinto posto nella classifica mondiale dei produttori di olio extravergine di oliva. Un dato che colpisce, ma che va letto con attenzione: non è una crisi di qualità, bensì di volumi produttivi.
📉 Le cause principali del calo
Secondo l’analisi di un enologo specializzato nel settore oleario, il ridimensionamento produttivo italiano è dovuto a fattori strutturali e contingenti:
Cambiamento climatico: siccità prolungate, temperature elevate e eventi estremi hanno ridotto rese e qualità delle olive, soprattutto nel Sud. Xylella fastidiosa: il batterio ha distrutto milioni di ulivi, in particolare in Puglia, cuore produttivo nazionale. Olivicoltura frammentata: l’Italia è caratterizzata da piccoli produttori e impianti tradizionali, meno competitivi rispetto ai sistemi super-intensivi di Spagna, Tunisia e Turchia. Costi elevati: manodopera, raccolta manuale e controlli di qualità incidono fortemente sui costi finali.
🌍 Perché altri Paesi ci hanno superato
Paesi concorrenti hanno investito in:
grandi estensioni olivicole, irrigazione controllata, meccanizzazione spinta, politiche agricole orientate ai volumi.
Questo consente loro di produrre molto di più, anche se spesso con un profilo sensoriale meno complesso rispetto agli oli italiani.
✔️ I punti di forza dell’Italia (secondo l’enologo)
Nonostante il calo produttivo, l’enologo sottolinea che l’Italia mantiene vantaggi decisivi:
Eccellenza qualitativa: profili aromatici complessi, grande equilibrio e alta concentrazione di polifenoli. Biodiversità unica: oltre 500 cultivar autoctone, un patrimonio inimitabile. Reputazione premium: l’olio italiano resta un riferimento nei mercati di alta gamma.
❌ Le criticità da affrontare
Produzione insufficiente per coprire la domanda interna. Dipendenza dalle importazioni di olio estero per l’imbottigliamento. Comunicazione poco chiara al consumatore finale.
🧠 Conclusione
Come sintetizza l’enologo:
“L’Italia non deve competere sulla quantità, ma continuare a vincere sulla qualità. Il quinto posto non è una sconfitta, è la fotografia di un modello produttivo diverso.”
Il futuro dell’olio extravergine italiano passa da innovazione agricola, tutela del territorio e valorizzazione dell’origine, non dalla rincorsa ai grandi numeri.
Mirco Bertocco 